Le groupe a testé avec succès son nouvel engin au large de Singapour. «La livraison par drone est jusqu'à six fois plus rapide que par bateau et abaisse le coût de transport jusqu'à 90 %», souligne Airbus.
Airbus Helicopters Amérique du Nord a livré 57 machines et engrangé un total de 75 commandes (71 nettes) en 2018 (70 commandes en 2017) réaffirmant sa position avec 72 % de part de marché dans les domaines des hélicoptères civils et parapublics américains.
Airbus Helicopters aura fait une belle moisson de commande pour cette édition 2019 de l'Heli Expo, avec pas moins de 43 commandes annoncées pour des clients du monde entier et portant sur la totalité des produits de la gamme civile d’Airbus : H125, H130, H135, H145, H160, H175 et H225.
Il y a un an, Airbus annonçait qu’il avait réussi le premier vol de son taxi sans pilote volant à Pendleton en Oregon au nord de la Californie. Le petit appareil, "Vahana", un aéronef à décollage et atterrissage verticaux (Adav), avait décollé le 31 janvier jusqu’à cinq mètres de hauteur propulsé par ses huit moteurs électriques avant de se poser en toute sécurité.
Des pilotes d'Airbus Helicopters ont dessiné un 80 géant dans le ciel de Marignane pour fêter les 80 ans de la base aéronautique régionale.
Que ce soit pour transporter, évacuer ou encore ravitailler des troupes, les trois hélicoptères de transport lourd CH-47D Chinook déployés par la Royal Air Force à Gao [Mali] depuis l’été 2018 sont vite devenus indispensables. Y compris pour des missions auxquelles on ne pense pas spontanément.
Dans le cadre de la numérisation de l’espace de bataille [NEB], les hélicoptères de l’Aviation légère de l’armée de Terre [ALAT] sont progressivement dotés d’un système d’information terminal [SIT-ALAT] afin de les relier au SIR [Système d’Information Régimentaire] ainsi qu’au Centre de Management de la Défense dans la 3e Dimension [CMD3D]. L’objectif est ainsi de permettre à ces aéronefs de partager des informations entre eux et avec les troupes au sol.
Airbus Helicopters propose son H135 tandis que Leonardo pousse son AW119 Koala pour ce contrat qui porte sur 130 appareils pour le remplacement des Bell TH-57 Sea Ranger utilisés pour la formation des futurs pilotes de l'US Navy.
La Marine brésilienne a décidé de prendre de l'Airbus Helicopters H135 pour remplacer ses AS355. Le calendrier des livraisons n'est pas précisé.
Airbus Helicopters va participer à la compétition destinée à trouver un appareil qui succèdera à l'OH-58D Kiowa Warrior, hélicoptère retiré du service depuis 2017, dans le cadre du programme FARA, acronyme de Future Attack Reconnaissance Aircraft.
Un an après avoir passé 53 petites secondes dans les airs, le taxi volant électrique d’Airbus Vahana vient de réaliser un vol complet. Jusque là la machine sans pilote de 745 kg s’était limitée à décoller, à voler en stationnaire puis à atterrir. Il y a quelques jours, une nouvelle étape a été franchie en testant les systèmes en mode horizontal notamment. L’essai qui s’est déroulé sur l’aéroport de Pendleton (Oregon, Etats-Unis) a duré plusieurs minutes (voir la vidéo). Ce vol est une avancée significative pour les équipes de la filiale américaine d’Airbus en charge du projet. Le passage du mode vertical au mode horizontal (et inversement) par l’inclinaison des huit hélices est en effet des plus délicat.
Finalement 2018 aura été une bonne année pour l’hélicoptériste européen, notamment après 2017 qui elle était en demi-teinte. L’an dernier la branche voilure tournante du constructeur Airbus a engrangé 413 commandes brutes soit environ 18% de plus que l’année précédente, et ce sur tous les marchés : civils, parapubliques, et défense. Mais surtout le constructeur européen se place premier du marché mondial devant ses concurrents américains, russes, et… européens. Seule ombre au tableau, toujours aucune vente de Tiger n’a été enregistré.
Et si finalement le Super Frelon français s’était trouvé un successeur européen ? Le consortium NHIndustries (formé actuellement par Airbus et Leonardo) propose désormais à la vente le standard Maritime Tactical Transport destiné aux forces aéronavales ayant besoin de déployer rapidement des troupes dans un environnement maritime. D’ores et déjà des exemplaires sont en cours d’assemblage pour les besoins espagnols et italiens. Mais le constructeur table bien sûr sur de futurs contrats à venir.
A partir du 1er avril, Alain Flourens prendra le poste de chef de l'industrie d'Airbus Helicopters, dont le siège est basé à Marignane. Il sera remplacé par Stefan Thomé.
Airbus Helicopters a annoncé mercredi 23 janvier avoir enregistré en 2018 381 commandes nettes, en forte hausse malgré un environnement de marché qui reste "difficile" mais dans lequel il s'est renforcé dans le militaire, et effectué 356 livraisons, en recul par rapport à l'année précédente.
Le remplacement des Airbus Helicopters Dauphin des US Coast Guard revient à l'ordre du jour pour un horizon 2035. Dans cette perspective, Lockheed Sikorsky pousse ce que sera la version définitive de son SB-1 Defiant.
Après avoir livré plus 400 hélicoptères légers Lakota à l'US Army, Airbus espère décrocher un contrat de 130 hélicoptères d'entraînement pour l'US Navy. Un contrat militaire essentiel pour l'avenir de son usine de Columbus (Mississippi).
Après 18 mois de vols avec un pilote de sécurité à bord, le drone hélicoptère VSR700d’Airbus a effectué fin décembre un vol sans personne à bord. Cet essai a été réalisé depuis la base aérienne militaire d’Istres (Bouches-du-Rhône). Contrôlé depuis une station-sol, le démonstrateur a exécuté pendant trente minutes différentes trajectoires de vol puis est revenu se poser tout seul comme un grand. S’il ne s’agit pour l’instant que d’un démonstrateur, Airbus doit néanmoins présenter en vol un premier prototype cette année.
Le constructeur de Marignane va prochainement signer un contrat pour la vente de huit H225M (Caracal) en Indonésie,
Cette fin d’année 2018 aura été fructueuse en symboles pour l’hélicoptériste numéro 1 en Europe. En effet Airbus Helicopters a su se renforcer auprès des forces de l’ordre canadiennes mais également s’implanter durablement sur le marché de l’évacuation sanitaire et des recherches-sauvetages en Ukraine. Des pays qui étaient jusque là verrouillés par la concurrence respectivement américaine et russe. C’est aussi un symbole fort de l’excellence des machines vendues par ce constructeur.
L'Espagne a signé un contrat avec le consortium NHIndustries, composé d'Airbus Helicopters, Leonardo et le néerlandais Fokker portant sur l'acquisition de 23 NH90, dont sept dans une version navale tactique.
